Elles arrivent!

Elles sont là, ces satanées cigales!

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      Elles nous déchirent la tête avec leurs "Crrr-Crrr" qui ne s'arrêtent qu'à la nuit noire. Elles sont des milliers, partout.

On ne s'entend plus parler, c'est le début de l'enfer et le soir quand tu veux pioncer, les chants se calment puis s'éteignent, alors là tu fermes les yeux, tu crois partir dans un sommeil profond et réparateur... Et ben NON! Y en a toujours une plus fringante qui remet ça!

Celle-là, je la collerais bien sur une planche avec une épingle, tiens! Casse-tympans, brise-burnes, y aura donc jamais d'hiver glacial pour tuer leurs larves de malheur?

Lettre à Anna

Le Togo

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         Chère Anna,

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   Savoir que ce blog apparaît sur un ordinateur au Québec, dans de nombreux pays d'Europe et maintenant en Afrique, tu comprends que toute l'équipe en soit émue.

   Tu sais que les français ont la sale réputation d'être archi-nuls en géographie!

J'espère que tu m'autorises à publier cette carte et quelques mots de "révision":

Le Togo (capitale Lomé) est "coincé" entre le Ghana à gauche et le Bénin à droite, une des régions les plus pauvres du monde. 

   Ce drapeau, Anna, nous le connaissons bien grâce à la coupe du monde de football, vive le sport!

Ton beau pays est en proie à de graves problèmes sociaux, économiques et politiques. Nous essayerons de ne pas trop entrer dans ces sujets délicats pour nous consacrer à notre but: Les recettes économiques.

Et tu as certainement beaucoup de choses à nous apprendre.

   En fin de note, je collerai un lien vers un très joli site de cuisine togolaise où l'on peut voir les trésors qu'offre ta terre: Mangues, ananas, ignames, noix de palme et de coco...

      

Bananes et ananas rose, des merveilles...

   Les mets du Togo sont accompagnés de sauces de poissons, d'épinards locaux très spécifiques ou encore base crabe et je pense que certaines recettes de patates douces ou d'ignames sont assez simples à reproduire chez nous, tu nous diras... d'autant qu'on trouve facilement le Fufu dans les boutiques de produits "exotiques".

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   Après ton commentaire d'hier Anna, je répondais que ton pays réveillait des souvenirs.

Alors je voudrais te raconter une histoire:

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   Il était une fois une petite fille très curieuse.

Pourquoi à l'àge de 8 ans voulait-elle connaître le monde entier? On ne le saura jamais!

Seul son grand-père ne se moquait pas, bien au contraire; pour son anniversaire il offrit une mappemonde à la fillette.

Et dès son retour de l'école, il fallait pointer du doigt, expliquer les animaux, les fleuves, les richesses du sol, la couleur des hommes.

   Et puis un beau jour, le grand-père eut une excellente idée: On allait constituer La Boîte du Monde!

Dans un coffret bien fermé, le vieil homme collecta des photos, des textes, des objets en rapport avec un pays... Quelle merveilleuse manière d'inculquer la géographie à un enfant!

Il faut dire que la télévision n'existait pas et encore moins l'Internet! Peut-être est-ce pour ces deux raisons que les enfants étaient plus "émetteurs" que récepteurs...

   Revenu de la Poste, le grand-père fébrile appella sa petite-fille et sortit un trésor de son porte-feuille:

   Il avait acheté cette planche de timbres.

Ils ont parlé des antilopes, des hippopotames et des girafes et puis du coton, ces balles gigantesques et légères à la fois...

   La fillette était médusée! Et puis il fut question des pierres précieuses... il fallait chercher dans tous les livres de la maison, aller à la bibliothèque, on dessinait, on farfouillait, on découpait, on se régalait.

   Ainsi, après l'avoir pointé du doigt au hasard sur une grosse boule colorée, le premier pays du monde pour l'enfant fut le Togo.

Bien des années plus tard, elle entreprendra de peindre des beaux visages et la Boîte du Monde fut son inspiratrice.

   Tu as sans doute compris, Anna, que cette petite fille c'était moi.

Voilà pourquoi le Togo est cher à mon coeur: Il me rappelle le point de départ d'un "tour du monde" assis, la tendresse d'un grand-père intelligent et affectueux, une collection de timbres débutée par ceux de ton pays et que je garde précieusement pour leur valeur sentimentale et leur beauté. Les timbres d'Afrique en général sont de véritables tableaux de maîtres.

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   S'il en est encore besoin, nous te souhaitons tous la Bienvenue ici Anna, en espérant que nous échangerons des histoires parfumées et savoureuses.

Pour les curieux-gourmands, voici le lien vers le site de cuisine togolaise:

http://www.cuisinetogolaise.com/?cat=16

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Bon week-end à toutes et à tous,

à bientôt Anna!

RADIS suite

Broum-Broum...

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   Vos commentaires étaient éloquents! Du coup, voilà une petite rétrospective des possibilités offertes par notre modeste radis, tant pour les enfants que pour les adultes.

Radis-Souris

Radis-Bonhomme

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   Toutes les institutrices connaissent le radis! Ce petit légume qui pousse en 18 jours est tellement docile qu'il se cultive en pot, en jardinière de fortune et quelle classe enfantine n'a pas sa mini-agriculture? Nous nous devons de remercier ces enseignants qui inculquent à nos enfants le "miracle" de la petite graine!

   Si vous trouvez ce livre d'occasion, je ne saurais trop vous le recommander. Tout au long de l'année, l'enfant fera pousser ses végétaux, comestibles ou non, mais il apprend ainsi la Nature, le goût, la patience et le respect du vivant:

Silence, ça pousse!

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   Il est si joli que les botanistes et les artistes lui ont fait la part belle:

Radis en planche

Radis en aquarelle (Amy Hautman)

Radis chinoiserie (oeuvre de Robin Gresham)

Radis débordant (Sandrine Burnichon)

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   Enfin au Mexique, le radis est vénéré lors d'une fête somptueuse: "La Nuit du Radis". Il sera sculpté et mis en scène jusqu'à couper le souffle par une population des plus misérables:

Fleurs, arbres, échelle, âne, Marie, Joseph...

... une super crèche pour un curieux petit Jésus!

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Excellente journée à tous!

Perce-Neige

    

La Fée-Printemps

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   Allez savoir pourquoi cette petite fleur m'émeut aux larmes...

Sa pureté? Sa force à braver le froid? Sa petite taille? Un besoin de protection? Parce qu'elle baisse la tête? Je ne sais pas et les raisons importent peu, je suis Zémue!

   L'an dernier, en plein coeur des Cévennes.

   Je sais que c'est mal, mais je n'ai pas pu m'empêcher de tirer un bulbe de la terre et de l'emmener chez moi (triomphante, en plus!). Dans un sachet annexe, j'avais récupéré un peu de sa terre originelle, histoire qu'il n'ait pas le mal du pays...

Et puis les feuilles ont "fondu", le pot est resté un an dehors, arrosé par la pluie. Et puis ma maman qui tombe malade et devient prioritaire, et puis j'ai oublié cette potée, et puis il a neigé en Provence aussi.

        

Et voilà ce que je découvre!

   Avouez que ce petit liseré vert clair sur le pétale, c'est quand même superbe! Mes yeux n'ayant plus 20 ans, faut sortir la loupe! Et on devrait TOUT regarder à la loupe, tellement les détails délicats sont aussi nombreux que cachés. Ce petit ton de vert s'évanouit en lignes dégradées et vient mourir dans le coeur de la fleur pour se transformer en une flamme orangée.   

   Les anglais l'appellent "Snowdrop", goutte de neige, c'est joli aussi.

    

Une vraie merveille lilliputienne

qui a engendré bien des légendes.

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   Et pourquoi tant de légendes de par le monde, pour une si modeste plante?

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   Sans aucun doute, l'Hiver éprouvait nos ancêtres, symbolisant le désespoir et la mort. Si le calendrier civil n'existait pas, nos aïeux possédaient un Calendrier Floral! Des repères annuels. Et le Perce-Neige était le messager du printemps, bâptisé "Fée-Printemps" pour la circonstance, il devient l'espoir retrouvé. Voici quelques légendes:

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   "Autrefois, dans une lutte avec la Sorcière Hiver qui ne voulait pas céder sa place, la belle Fée-Printemps se coupa au doigt et quelques gouttes de son sang tombèrent sur la neige qui fondit. Aussitôt poussa à la place un Perce-Neige et de cette façon, le Printemps l'emporta sur l'Hiver"

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   "Un jeune prince était sans pitié, il fut transformé en cheval. Les années passèrent et le jeune homme était hanté par le remords. Le sortilège serait rompu si une jeune fille offrait un cadeau sincère au prince.

De nombreuses promises vinrent faire leurs offrandes luxueuses, mais le prince restait cheval. Et puis un beau jour, une pauvre bergère lui apporta un seul Perce-Neige enveloppé dans un papier blanc. Le prince toucha le cadeau et redevint humain. Ils se marièrent et vécurent toujours heureux".

(la légende ne dit pas s'ils eurent beaucoup d'enfants!)

Une autre légende?

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La Genèse et le Perce-Neige (si, si!)

   "Adam et Eve, bannis du Jardin d'Eden, se retrouvent dans un paysage hivernal stérile. Ils errent sans fin dans la tempête de neige, frigorifiés, terrorisés et démoralisés. Eve pleure.

Dieu prit pitié et envoya un ange pour les réconforter et les assurer de l'approche du printemps. Tandis qu'il parle avec Eve, l'ange attrape un flocon de neige dans sa main, souffle dessus et crée le premier Perce-Neige. La plante fleurit, l'espoir est né."

   Autre version britannique:

   "L'ange pointa du doigt le sol où les larmes d'Eve étaient tombées. Et surprise! Il jaillit une petite plante à la fleur en forme de larme."

C'est sans doute pourquoi -outre Snowdrop- le Perce-Neige anglais se nomme aussi "Eve's Tears" (larmes d'Eve) et aussi "White Tears" (blanches larmes). J'aurais pu traduire "larmes blanches", mais phonétiquement, ça le fait moins, hein?

   C'était la petite récréation végétale! Sans quitter le domaine des économies puisque j'ai une des plus belles fleurs du monde absolument gratuite! Un emprunt à Dame Nature? Oui, et je la remercie de me faire un si beau cadeau alors que je l'ai négligée, mais c'était sans aucun mépris, ceci explique sûrement cela...

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Excellent dimanche à tous!

 

Lumière Purifiante

Ce sera sans doute mon coup de coeur de l'année!

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   Non seulement cette ampoule économise l'énergie comme ses cousines, mais en plus elle purifie l'air et ça, c'est sacrément malin!

Je ne vais pas vous faire tout le baratin explicatif, un lien vers le site ad hoc suffira.

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   Son prix est élevé, mais franchement, elle le vaut bien en offrant aussi 2 sortes de lumières: Chaude ou Lumière du Jour (c'est l'option que j'ai choisie pour aider mes plantes vertes en hiver).

Comptez entre 11€ et 15€ suivant la puissance. Vendue sur le Net ou chez Leroy-Merlin et sans doute dans d'autres grandes surfaces de bricolage.

   À noter: Elles existent aussi en petites douilles.

Dans ma cuisine, j'ai placé les plus éclairantes, elles dévorent les fumées comme par magie, je suis absolument ravie.

Adieu bougies, diffuseurs et atomiseurs chasse-odeurs qui coûtent cher et sont nocifs.

   Pour les personnes allergiques, l'ampoule purifiante représente vraiment un confort appréciable.

Et pour les fées du logis fatiguées, la poussière n'existe pratiquement plus!

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Les explications scientifiques et pratiques:

http://www.consomacteurs.com/ampoule-ionisante-air-pur-vi...

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Un site de vente qui offre la livraison:

http://www.zone-ecolo.com/ioniseur.php

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   Pour celles qui ne connaissaient pas, je suis heureuse de partager cette trouvaille dont on espère voir le prix baisser rapidement.

Nirvãna culinaire

Et j'ai touché l'exceptionnel...

   Il y en a eu des goûts, des couleurs, des saveurs et des parfums, certains sont même ancrés à ma vie.

   Et puis il y a eu aujourd'hui. J'ai goûté une épice espagnole toute simple, très douce: le Paprika Fumé et il mérite bien deux lettres majuscules. Il est exceptionnel, sublime, incomparable, nouveau, inouï et il me manque du vocabulaire. Trop sous le "choc", je dois écrire ce phénomène.

   Pas facile à trouver, cette merveilleuse épice, mais ça ne va pas durer! Etre encore étonnée à mon grand âge, après avoir voyagé, après avoir à peu près tout testé, j'ai toujours le plaisir de "faire bon". Mais là, on est dans le remarquable, dans l'unicité, dans l'incroyable, et dans le si simple...

   Cette cuillérée écarlate de Paprika Fumé a chauffé au fond de mon wok, elle a exprimé toute sa force et son parfum, puis elle a gentiment accepté un peu d'huile de pépins de raisins, légère, neutre, fine pour donner une pâte moussue et orange vif. J'y ai roulé quelques morceaux de poulet et une poignée de crevettes (en promo!). Et voilà tout ce petit monde en famille: les crustacés venant du Vénézuela, ils devraient parfaitement communiquer avec l'épice! Envoûtée par ce parfum chaud, je sentais bien qu'il fallait ajouter quelque chose, un fixateur, un accompagnateur discret. Il me restait la tige verte et saine d'une cébette, elle a été ciselée. Mais il manquait encore un soutien, un contraste acide dans cette douceur salée. Alors j'ai zesté un peu d'écorce d'orange, le plat commençait à s'ennoblir... Un petit jus de citron? Oui, il s'imposait. Le nez dans le wok, je guettais la défaillance de l'épice ou la lutte entre deux parfums... mais non, tout allait bien, l'équilibre était né, le mariage était parfait. La viande est devenue rouge cramoisi, les crevettes orange foncé... une petite gousse d'ail hachée? Doucement alors, faut pas tout casser...ça va, ça va très bien, stop!

   Je viens de vivre un moment rare, intemporel. Comme tout le monde, j'ai mes turbulences terrestres, mes gros soucis, mais je les ai minimisés, réduits, anéantis dans cette sauce fumée écarlate. Le plaisir de la dégustation a été intense, il y a bien longtemps que je n'avais pas vécu cet orgasme culinaire.

   Il est comme ça des jours bénis, précieux, qu'il faut savourer: je venais de réussir ma confiture d'oranges amères, je venais de discuter avec une amie éloignée... serait-ce un jour AVEC? Oui, c'est définitivement un beau jour, ce jour.